1. 헤라클레스
헤라클레스(Heracles, 라틴어: 헤라클레스, 영어: 허큘리스)는 그리스 신화 속 가장 유명한 영웅들 중 한 명이며, 제우스와 인간 여성 알크메네 사이에서 태어난 반신반인의 존재이다.
헤라클레스는 이 탓에 제우스의 본 처인 헤라의 질투를 받아 많은 수많은 고난을 겪고 결국엔 헤라의 저주로 인해 미쳐서 자신의 아내 메가라와 자식들을 죽이기까지 한다..
헤라클레스는 죄책감과 정화를 위해 델포이 신탁을 받고 미케네 왕 에우리스테우스의 명령을 수행하는데 이것이 12 과업이다.
2. 12 과업 (10+2)
헤라클레스의 12 과업 ‘The Twelve Labors of Heracles’은, 원래 10개였으나 그중 두 과업을 인정받지 못해 다른 두 과업을 수행해야 했고 총 12개가 되었다.
2.1. 처음 열 개의 과업들
① 네메아의 사자
무적의 피부를 지닌 괴물 사자를 맨손으로 목 졸라 죽이고, 그 가죽을 자신이 입음
② 레르네의 히드라
머리를 자르면 두 개로 다시 돋아나는 독사 히드라, 조카 이올라오스의 도움을 받아 불로 지져 퇴치
③ 케리네이아의 암사슴
아르테미스 여신에게 신성하게 여겨지던 매우 빠른 사슴, 1년 넘게 추적하여 다치지 않게 생포
④ 에뤼만토스의 멧돼지
산악 지대에 사는 흉폭한 멧돼지를 함정으로 유인하여 생포
⑤ 아우게이아스의 외양간
수십 년간 청소되지 않았던 외양간 청소를 강물을 끌어들여 단 하루 만에 청소
⑥ 스팀팔로스의 새
금속 깃털을 날려 사람들을 해치던 새 무리를 아테나 여신의 방울로 유인하고 활로 쏘아 퇴치
⑦ 크레타의 황소
크레타 섬에서 사람들을 괴롭히던 거대한 황소, 맨손으로 제압하고 육지로 데려옴
⑧ 디오메데스의 식인 말
사람의 살을 먹는 광포한 말, 주인인 디오메데스를 먹이로 주어 길들임
⑨ 히폴리테의 허리띠
아마존의 여왕 히폴리테의 마법 허리띠 가져오기, 평화롭게 허리띠를 받았지만 오해로 인한 전투와 승리
⑩ 게리온의 소 떼
세 개의 몸을 가진 거인 게리온을 쓰러뜨리고, 그의 붉은 소 떼를 먼 길을 돌아 미케네로 데려옴
열 개의 과업을 마친 헤라클레스가 왕을 찾아갔을 때 두 과업 ‘레르네의 히드라 퇴치’, ‘아우게이아스의 외양간 청소’는 인정받을 수 없었다. 조카의 도움을 받았고 보상을 요구했다는 각각의 이유였다.
2.2. 추가된 두 개의 과업
⑪ 헤스페리데스의 황금 사과
헤라 여신의 정원에 있는 불사의 황금 사과를 얻기 위해, 하늘을 떠받치고 있는 아틀라스의 도움을 받아 사과를 가져옴
⑫ 하데스의 수문장 케르베로스
지하 세계의 문을 지키는 세 개의 머리를 가진 괴수 ‘케르베로스’를 하데스의 허락을 받아 무기 없이 맨몸으로 생포해 지상으로 데려옴
3. 두 개의 과업을 인정받지 못했을 때 헤라클레스의 반응은?
시킨 일 열 개나 목숨 걸어 수행했지만 빠꾸 먹으면 당장에 칼을 뽑아들만도 한데,,
하지만 신기하게도 고대 신화에서는 헤라클레스가 명확하게 반발하거나 논쟁하는 부분이 없다!
신화 속 그의 성격이나 행동으로 미루어 볼 때 전투적이고 자존심이 강한 헤라클레스는 자신이 목숨을 걸고 수행한 일이 무시당하는 것을 분명 좋아할 리 없었텐데 말이다.
헤라클레스는 왜 반발 없이 두 개의 추가 퀘스트까지 수행했을까? 여기엔 분명 이유가 있었다.
- 신탁을 통해 받은 ‘속죄의 길’을 끝내야만 했고,
- 신탁과 신들의 뜻에 반하는 행동은 결국 신의 분노를 사게 된다는 점을 잘 알고 있었기 때문에,
즉, 어쩔 수 없이 왕의 명령에 따를 수밖에 없는 처지였다.
어찌 됐건 헤라클레스는 묵묵히 두 개의 추가 퀘스트까지 합해서 총 12개의 과업 전부를 수행해 낸다.
마치며
이 과업들 모두 인간으로서는 불가능한 일들이다. 하지만 헤라클레스는 이를 완수함으로써 영웅에서 신의 반열로 오르고 죽은 후엔 올림포스에서 불사의 존재가 된다.
자신의 죄를 씻기 위해 힘든 과업을 묵묵히 받아들였고 계속 나아간 결과, 인간을 넘는 존재로 거듭난 헤라클레스,
헤라클레스의 12 과업은 단순히 힘센 영웅의 이야기가 아니라,
운명과 고난을 감내하는 헤라클레스의 영웅적 면모를 보여주는 동시에
각 과업을 수행해 가며 그의 감정이나 성격의 변화 등 다양한 인간적인 고뇌와 면모까지 보여주는
상남자의 그리스 로마 신화다.
흥미가 생긴 분들은 각 과업 별로 좀 더 딥하게 들어가 볼 것을 추천한다.
*illustrated by:
https://www.reddit.com/r/GreekMythology/